Очередной почти ничем непримечательный день шел на спад. Пары кончились, студенты расходились, темнело. Пожалуй, самое время было бы свалить в общежитие, если бы друзья не пригласили в одно интересное место, эдакую "Ролевую таверну" с замысловатым названием, пародирующим словосочетания на вывесках в фэнтези-исторических произведениях, будь то книги или фильмы.
— Там весело. И поесть можно, и зрелище шикарное, — заливался рассказом главный приглашающий, завсегдатай тех мест. Так как сессия отгремела не так давно, о сходить отметить это дело в какое-нибудь клевое место было ну просто волшебной идеей. И это твоя предыстория, как ты попал в это место.
Столик уже был забронирован, на трех человек, как это бывает. Только на самом входе вас осталось двое, так как третий вдруг вспомнил, что "сегодня родаки приезжают, а у меня бардак, соррян". Ничего страшного. Сами понимаете, как тяжко бывает. Тебя в принципе это касалось мало, т к. это был друг по большей части твоего товарища, а не твой, но посочувствовать ты ему посочувствовал. Вас двоих нормально приняли, вы сели. Столик на троих представлял из себя довольной грубый для этого времени деревянный лакированный стол, накрытый расшитой(судя по стежкам вручную) скатертью. На столе подсвечник, имитирующий старинный с помощью механизма зажигалки. Под потолком висит несколько таких же имитационных люстр со свечами, но, тем не менее, смотрится это шикарно. Перед вами высветится голографическое меню. Друг ткнет пару названий, который тут же высветятся зеленым и будет ждать тебя. Далее только твое дело - делать заказ или довериться его выбору. В конце-концов, никто не запрещает вовсе не пробовать иноземные блюда. После этого заказ будет отослан и вас попросят подождать 15 минут.
В какой-то момент неожиданно погаснут огни. Все стихнет и до этого без умолку болтающие посетители тоже замолчат, изредка тихо перешептываясь характерными фразами "а что это? что случилось?", на что другие, бывалые здесь раньше, будут тихо усмехаться себе под нос.
— Шш, самое интересное начинается, — друг ткнул тебя в плечо и указал в сторону сцены, которую до этого ты приметил, но из-за пустоты не стал задерживать на ней внимание. Между тем, на сцене началось шевеление. Вы сидите не так уж далеко, так что вам двоим представляется наблюдать все в ярчайших красках и не через головы других гостей заведения.
Мягкий на вид, мерцающий белый занавес начнет расходиться в стороны, шурша оперением. Из под его полов потянется беловатый дым, который тут же окрасится в самые странные оттенки синего и фиолетового. Голос, звучащий словно из пустоты вечности, хотя на самом деле из динамиков, произнесет, что очень рад новым гостям, а меж тем, дамы и господа, мы продолжаем после небольшого антракта. Напомним, что в бессмертной поэме "7 искушений для рождения Человека" мы подошли к 7 искушению. Ты с этой поэмой был знаком довольно отдаленно но сюжет помнил по рассказам других. Мол, твой любимый 21 век, самое начало, нулевые. Некий потерянный для общества парень попадает в мужской монастырь под напором родственников, где, для очищения, его оставляют на воде и хлебе на неделю одного запертым в подвале. И каждую ночь парню является один из смертных грехов, который пытается искусить несчастного. Конец должен был быть хэппи эндом - парень ни одному греху не поддался, осмыслил всю свою неправильную жизнь и встал на пусть истинный, состоящий из добродетели, милосердия и щедрости.
Список грехов ты помнил смутно, поэтому что сейчас предстанет пред тобой - загадка.
— Ну вот, - расстроенно прошептал твой товарищ, — На самый конец пришли. Ну да ладно, в следующий раз в выходной сходим на полную версию.
На сцене пред тобой предстал тот самый "мученик", который терпел последнее испытание.
В наполненной мраком комнате, обритая голова и простая серо-коричневая мешковатая роба под светом откуда-то сверху выделялись ярче полумесяца на ночном небе. Он молился и по залу разлетались монотонные полу-запевания о том, чтобы Бог помог ему выдержать последнее испытание и не оставил своего сына перед лицом искушения, чтобы помог его душе преодолеть грех и выйти на путь истинный.

---

Древо служило прибежищем, Древо было знаком, силой, прорицательницей, мудрейшим существом леса. Его густые ветви были ночлегом для запоздалых птиц, но не для кого из ни не служили домом. Древо пускало корни глубоко в землю, но ни один червь не смел покуситься на него. Никакой зверь не смел есть кору или листву Древа, только если не был настолько голоден и слаб, что это требовалось для его спасения. Вокруг Древа было маленькое озерцо - скрее даже прудик или большая лужа- служившее для него защитой и питавшее его всегда. По легендам, эту воду сам дух Жизни дал Древу, но даже не веря в это, всегда можно было в засуху придти сюда и утолить жажду, так как этот водоем никогда не пересыхал. Вот и сейчас, укрытое лунными кружевами, Древо серебрилось и шелестело колыбельную своим детям.

Белая волчица лежала на берегу небольшого островка, где распологалось дерево. Луна играла синими бликами на её шерсти. Волчица не ела, не пила, не охотилаcь и не покидала дерево. Она была Хранительницей Древа. Без её слова никто не мог быть принят или изгнан из леса, никто не мог ни пить, ни есть возле Древа, никто не смел осквернять Древо кровью убийством или трапезой после охоты, ибо волчица убивала его. Но в последнее время она не хотела убивать. Она даже позволила старой медведице отужинать под корнями Древа, хотя все естество волчицы боролось с этим.

Волчица всегда была одна, единственная во всем лесу. Медведи, барскуи, белки, зайцы, сороконожки, бабочки, стрижи, воробьи, тетеревы, ястребы, осетры, уклейки, сазаны, пауки, жабы, лягушки, тритоны.... всех было такое количество, что глаза разбегались, а вот волчица была одна. Всегда. Жрица леса. По началу она вопрошала у Древа, стихий, странников, у самой себя - есть ли где-нибудь другие волки? Но лишь тишина была ей ответом. Нет, нет нигде ни одного волка. И забыв об этом, хищница лишь выполняла свои обязанности защищала Древо и решала судьбу леса от его имени. Однако, ничто не могло унять тоску в сердце волчицы.

Впервые в жизни она думала о том, чтобы покинуть Древо - на время, но уйти. Быть может, там, за лесом, горами, полями, о которых она слышала, есть волки, которых она ищет так давно? Жрица леса не могла решиться. Подняв голову к Древу, она думала о том, что это место давно было её территорией, а Древо - её волчонком. Нет. Ничто не может заменить настоящее дитя. Вряд ли барсучиха обменяла бы своих барсучат на заботу о своей коряге. Вряд ли белка вдруг назвала бы орех бельчонком. Так и волчица. Но у неё не было волчат и не могло быть. Она слышала, будто в медвежьих кланах отсутствие наследника было даже выгодным - никто не смел оспаривать права главы клана. Быть может, тут так же? Она живет уже очень давно, при ней росли деревья, сменялись поколения, а она была неизменной стражницей Древа. Что случилось бы, родись у неё хоть один волчонок? Он бы потребовал её права решать судьбы жителей леса? Он бы посягнул на её почетное звание Хранительницы? Или сторожил Древо вместе с ней? Она не знала. Она не могла знать. У неё не было детей.

---

Эссенция голубого пламени коснулась глади воды и павшая звезда погасла. Я глядела на это с сожалением. Они стали падать так часто, что скоро небо опустеет и мы будем ожидать только одного - вечной тьмы. Здесь, где небо всегда черно и только слепая Луна глядит на тебя с неба, каждый лучик света в цене. Моего дядю стукнула по голове павшая звезда. Хм, видимо, из-за этого у него отросли светящиеся голубовато-белые волосы. Да, после этого он уехал на Лунную вершину - будет продавать свое богатство. Они все разъехались - мама, папа, дядя, брат... Я остался совсем один. Это нискольчеко меня не печалит. Здесь, где есть только ночь, быть одному здорово. Ещё одна звезда опустилась на гладь озера. Проскакав несколько метров над гладью, она опустилась ниже и потухла.

---

Минута молчания

В честь я.ру, который буду помнить вечно.